[메디컬투데이] 회전근개파열, 빠른 원인 파악과 조기 치료 시작이 우선

어깨는 퇴행성 변화 외에도 여러 복합적인 요소로 인해 파열은 생길 수 있다. 오십견과 더불어 노인 어깨 통증의 가장 흔한 원인 중 하나로 손꼽히는 것은 회전근개 파열이다. 운동을 하다 보면 갑자기 어깨 통증이 느껴질 때가 있는데 처음에는 팔을 들 수 없을 정도로 통증이 심하지만, 일시적 근육통이라고 생각해 대수롭지 않게 여기는 경우도 많아 주의를 요한다.만약 어깨에 통증이 발생했다면, 일단 회전근개 손상을 의심해보는 것이 좋다. 회전근개는 극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근 4개의 근육으로, 어깨 관절을 감싸고 있어 어깨 관절의 안정성을 유지하고 회전 동작을 담당한다. 이 중 1개 근육 이상에 파열이 생기는 것을 ‘회전근개 파열’이라 한다.어깨는 우리 몸에서 360도 회전 가능한 가장 활동 범위가 넓은 관절이지만 그만큼 불안정하기도 해서 작은 충격에도 쉽게 통증을 느끼는 곳이다. 특히 과격한 스포츠를 즐기다가 직접적으로 어깨를 부딪치거나 넘어질 경우에도 파열이 일어날 수 있고, 관절이 충분히 이완되지 않고 경직된 상태에서 갑작스럽게 큰 움직임이 생길 때도 발생할 수 있다. 골프처럼 어깨를 크게 회전하는 운동에서 발생하기 쉬우며 손상 정도에 따라 단순한 염증부터 부분파열, 완전파열로 구분할 수 있다. 이때 통증을 참고 운동을 계속 이어나가는 환자들이 많은데, 이럴 경우 증상이 더욱 악화하고 치료 기간도 길어질 수 있다.